История латинских императоров начинается в 1204 году, когда франки совместно с венецианцами взяли штурмом Константинополь, залив его кровью, как некогда Иерусалим…
Первым венценосцем стал граф Балдуин Фландрский, коронованный 16 мая в соборе св. Софии, оскверненной западными варварами. Примечательно, что Балдуину удалось обойти своего главного конкурента, номинального руководителя крестоносцев Бонифация Монферратского.
Но уже через год византийцы подняли восстание и призвали на помощь болгарского царя Калояна. Войска Балдуина, выступившие на подавление мятежа были разбиты под Адрианополем, а сам император был пленен, увезен в болгарскую столицу Тырново и там казнен.
Следующим был избран Генрих, брат Балдуина, выполнявший обязанности регента после пленения монарха. Коронация состоялась 20 августа 1206 года. Все свое не слишком долгое царствование, продолжавшееся чуть более десяти лет, ему пришлось сражаться с греками и болгарами. Греки боролись за восстановление независимости, а болгары были недовольны нахлынувшей толпой западных авантюристов, рвущих на куски земли древней Эллады. В 1216 году его отравили. Как утверждают некоторые историки, это было сделано не без участия его жены, Марии Болгарской … и без греков на этот раз тоже не обошлось.
У Генриха не было наследников. Возникла проблема престолонаследия. Ибо и претендентов на трон тоже особо не наблюдалось. Слишком уж шатким и опасным было положение императоров. Да и сама империя стремительно уменьшалась в размерах, как та шагреневая кожа. Все же одну кандидатуру сыскать удалось. Им оказался Пьер де Куртене, муж Иоланды де Эно, приходившейся покойному императору Генриху сестрой. Пьер был отпрыском побочной ветви французского королевского дома, внуком Людовика VI Толстого. В 1217 году, 9 апреля, его в срочном порядке короновали в Риме, за городской чертой, в соборе церкви Святого Лаврентия. И это было грубым нарушением, ибо короновать латинских императоров надлежало лишь в Константинополе и проводить процедуру мог лишь тамошний патриарх. Видимо, сильно торопились, получив известие, что латинские бароны стали подумывать о кандидатуре венгерского короля Андраша II.
И кто знает, вызвал бы этот факт нарушения установленных правил коронации конфликт или даже гражданскую войну, если бы Пьер добрался до Константинополя? Но он туда так и не доехал. Греки заманили его в засаду и вскоре казнили. Это случилось в 1219 году…
Пьер стал третьим императором, умершим не своей смертью в столь короткий срок. С греками франкам явно не повезло…
Как только пришло известие о гибели императора, Иоланда, правившая в его отсутствие, сложила с себя властные полномочия и корона перешла к его сыну Филиппу Намюрскому.
Но тот оказался мудрее и дальновиднее своих предшественников, и вовсе не тщеславным. Перспектива занять шатающийся трон, иллюзорная слава и мнимое высокое положение его явно не прельщала. Вместо этого он предпочел оставаться в своем уютном и тихом графстве с гарантированной властью, независимой от греков, болгар и прочих сарацин. Он отказался от короны. В пользу своего младшего брата, Роберта де Куртене. Для последнего это было явно удачей, ибо младшие отпрыски знатных родов вряд ли могли рассчитывать на такую карьеру…
Роберт прибыл в Константинополь в конце 1220 года и уже на следующий год был коронован. Никогда еще корона не венчала чело столько низкого человека. Низкого не по рождению, а по качествам, далеким от благородства и понятиям рыцарской чести…
В то время в Константинополе жила семья славного рыцаря Балдуина де Невилля, покрывшего себя славой и погибшего в битве при Адрианополе, столь трагичной для первого латинского императора. Его дочь, девица де Невилль, имя которой история до нас не донесла, была помолвлена со знатным бургундским рыцарем из свиты императора. Дело шло к свадьбе и матушка девицы явилась во дворец, дабы по правилам того времени испросить разрешение монарха на этот брак. Император дал согласие, но попросил показать ему невесту. Что и было вскоре сделано…
А между тем империя сжалась практически до Константинополя и его окрестностей. Греки готовились к штурму. Помощи было ждать неоткуда, и единственно, на кого мог рассчитывать император, были рыцари из его окружения и их немногочисленные отряды. И вот на фоне всего этого монарх вдруг решил заняться… любовными утехами…
Девица де Невилль настолько понравилась ему, что он отменил разрешение на брак и сделал ей весьма недвусмысленное предложение. В дело вмешалась матушка, уже видевшая на дочери императорскую корону. Понятное дело, что бургундский рыцарь, хотя и знатный, тут явно проигрывал. Скупые летописные записи сообщают, что мать буквально за руку привела дочь в императорскую спальню…
Есть поступки, которые не прощают даже императорам. Оскорбленный экс-жених возглавил заговор и в одну из ночей вооруженные рыцари ворвались в спальню императорской невесты. Девице отрезали нос и губы, а ее матушку запихнули в мешок и утопили. Императору удалось спастись и он ударился в бега…
Абсолютное большинство константинопольского рыцарства и знати выступило на стороне несчастного бургундца. Половина их них состояло в заговоре, а другая заявляла, что на его месте поступила бы так же… ибо честь превыше всего!
По слухам, Роберт вскоре объявился в Италии, где пытался склонить на свою сторону папу и получить военную и духовную поддержку. Но от него отвернулись. Он долго скитался и, по слухам, умер где-то в Морее в 1228 году, всеми брошенный и презираемый. Вернуться на трон, который он осквернил, ему не дали…
***
Латинская империя рухнула в 1261 году (номинально титул латинского императора существовал до 1383 года). Греки вернули себе независимость. Но это было уже другая Византия. А еще через тридцать лет франков и вовсе изгнали из Отремера… Закономерный итог..
Анохин Вадим [Vad Anokhin] (с)
Санкт-Петербург 2019
